撒哈拉大沙漠在阿拉伯语意中即是沙漠的意思，它的总面积超过900万平方公里。大约从2500年前开始，撒哈拉即变成了无边无际的沙海。《美国国家地理》评选的人生必去50地之一，说的就是从北非突尼斯所进入的这片广博沙漠。

北非撒哈拉的门户是一个叫做杜兹（Douz）的小镇，镇子旁边的盐湖经常可以看到海市蜃楼的景象，导游会指着远方的一排杉树悠悠地说，你看，那些树都是无根的。这里也是进入撒哈拉之前的最后一站补给地。镇上的各类旅社为游客提供量体裁衣式的一揽子服务。参观线路、时间安排、食宿标准都变成可排列组合的元素。如果是旺季，经常会遇到一驼难求的局面，驼主也大多不情愿安排超过一天的沙漠骑行。通常是下午两三点出发，经过4小时骑行后抵达某个看日落的地点，日落后还要骑上骆驼再走一段，最终抵达露营地。晚餐由驼夫准备，然后在沙漠中过夜，第二天清晨早餐后返程。当然如果时间充裕且是在淡季来到这里，也可以预订为期10天到半月的长途远征。要知道这是跨越生命极限的冒险，出发前一定要对自己的体力、耐力充分评估，否则轻者脱水昏迷，重者就会在沙漠中永远安息。

终于抵达看日落的地方。一个人爬到最高的一座沙丘，安静地看赤黄色太阳给沙海覆上一层金。日落之后，视线不再有焦点，那远方的深邃似要把魂魄吸入，不敢再多看一眼。驼铃寂寞地响着，除了风声，再找不到其他应和。

露营地距看日落的地方不远。连排的几个帐篷，里面有简单的床和卧具。

驼夫把篝火点燃，干柴助燃下火苗很快窜出1米多高，把身体烤得一阵暖和。一个人躺在沙毯上，仰望星空。一大朵乌云遮隐了月光，却把星星映衬得更加明亮。无数繁星如同一条布满水银亮点的锦被，披覆着它，伴着树枝的噼啪声，竟也不知不觉睡着了。

原以为这样一个撒哈拉之夜会如此平静度过，突然从无际黑暗中射来两道强光，一辆四驱越野车呼啸着驾到。车上下来4个打扮时髦的阿拉伯年轻人，看来这个夜晚注定不再寂寞。他们是来这里度假的，几个人都很健谈。其中一个讲起了阿拉伯故事。虽然完全听不懂他的语言，但能从虚张声势的语调中判断那一定精彩好玩。大家安静地听着，篝火的影子在每个人脸上跳舞。

远处沙漠深处传来一阵低沉的狼嗥，讲故事的阿拉伯青年停顿了一下，这声音在无边无际的沙漠中显得格外清晰，撒哈拉一夜注定是不平凡的。

如今的杜兹小镇已成为著名的撒哈拉人文博物馆，每年年末举行的杜兹国际撒哈拉节则会把沙漠游牧民族的传统文化和历史故事集中呈现。

勇气加油站

在杜兹附近有一片面积广大的沙漠绿洲，这里种植着几百万株棕榈树，这片沙漠中的绿洲让人感觉仿佛吸进一口清新空气，给游客带来一阵炎热中的凉爽。这里还盛产椰枣和香蕉，能让你胃口大开，为深入撒哈拉的旅行做最后一站补给。